人工智能越來越進步，很多工作都已被取代。因此，鼓勵兒童創作，發展他們的藝術才華，變得越來越重要。在過去四十多年，海港青年商會每年都舉辦一個全港性藝術比賽，為兒童提供一個發揮創意的平台。作為一班無薪工作的義工，到底我們遇過甚麼的困難和辛酸？
海港青年商會二零二一年副會長 葉潤
跨國兒童繪畫比賽
曾經有位前輩跟我講過，籌辦海港青年商會的活動，就好像管理一間公司那樣。不過，我卻認為，前者的挑戰比後者超越了好幾十倍，因為青商的會員都是義務工作，可以投入的精神和時間都有限。而且，當你所籌辦的活動，是一個已經有四十多年歷史的跨國活動時，那就壓力更大。
《國際兒童藝術節》（前稱「國際兒童繪畫比賽暨公開攝影比賽」）是海港青年商會的旗艦活動，也是全港最大型的戶外繪畫比賽之一，每年都有參賽者來自不同國家，如南韓、新加坡、越南、馬來西亞、毛里裘斯、波利維亞等。其規模之大、工作之多，實在令作為籌委會主席的我大開眼界。
在二零一九年，我擔任了該年比賽的籌委會主席。我之所以這樣做，是因為我在上一年的比賽裡，遇見了一個情景。上屆比賽不幸遇上滂沱大雨，大會為顧及小朋友安全，宣佈比賽暫停，並將交畫時間押後一週。不過，當天仍有超過五十名的小朋友，沒有因為惡劣天氣而退縮，反而是搬到有蓋的位置繼續比賽，當刻令我很有感觸。
此外，有一位長者也透露：「我們已經支持這個活動好幾十年，因為你們這些不辭勞苦的年青人，每年都堅持舉辦這個免費的露天繪畫比賽，讓香港的小朋友暫時離開讀書的壓力，來到九龍公園用放鬆心情畫畫，更可以與父母共度一個美好的早上。」這使我深深感受到這個活動的意義，因而立下決心在二零一九年繼續努力，為小朋友帶來難忘的經驗。
四十周年的壓力
當年是《國際兒童藝術節》的四十周年，因此該屆比賽被各界人士高度關注。為使今年的活動有聲有色，我們很早便著手準備。雖然今年的比賽是在四月舉行，但其實工作在去年初秋經開始。首先，正所謂「三軍未動，糧草先行」，舉辦活動不能沒有資金，否則便不能鋪天蓋地的宣傳，吸引更多小朋友參加。
可是，海港青年商會雖名為「商會」，但實際上是一個青少年的非政府組織，我們需要拜訪不同的公司，向他們介紹活動詳情，才能尋求贊助，而這個過程要吃很多閉門羹。還記得有一次，我上了一間公司，向他們介紹我們的活動，但結果只是見了五分鐘便送客。這讓我痛定思痛，改善自己的簡報技巧，使聽眾有興趣聽下去。
終於，在監督董事的支持下，我們終於找到仙妮蕾德香港作為本屆活動的主力贊助，為我們提供財政上的支持。下一步的工作，便是善用這筆經費來宣傳我們的活動。早在去年十月，我們便制定了本年度參與人數的目標，並要在比賽前一個半月內達成，務求把活動搞得風生水起。
為了完成這個目標，我們的宣傳攻勢可謂一浪接一浪。不論是巴士車身、地鐡站和網上討論區的廣告，還是電台節目受訪，我們全都落力去做。到了今年三月，我們更動員全會的成員一起「洗街」，請求商店張貼我們的海報。雖然過程中是得到不少白眼，但也成功說服了不少商戶替我們免費賣廣告。
可惜，即使我們是這麼努力，到了比賽前的兩星期，不但報名人數與目標相差甚遠，也未能邀請到主禮嘉賓出席，令我感覺非常徬徨。不過，我還是冷靜下來，與籌委會及監督董事們共同商量對策。
在邀請主禮嘉賓方面，我們再次細閱之前所訂的邀請名單，分配給秘書協助我們再次撰寫及發出邀請函；另外，我們亦意識到，單靠邀請函不足顯示誠意，所以我們也邀請了監督董事們伸出援手，親自致電嘉賓說明來意。
在參賽人數方面，我們全體籌委會日以繼夜地致電以往的參加者，希望可以感動他們今年再次參賽。皇天不負有心人，終於在比賽前的一個星期，主禮嘉賓確定了，而比賽人數在一個星期內暴升。
比賽當天現奇蹟
就在參加者人數達到預期之際，我們卻要面對一個終極問題：天雨。在比賽前的數天，天氣一直都很不穩定，就連天文台也預測比賽當天將會下雨。在活動前一天的傍晚，當我們到九龍公園的場地作準備時，天上更是漆黑一片，同時下了一陣大雨，把全場都濺得濕透。
我的心不禁沈了下來。一旦下雨，受影響的不只是參賽者，原先安排的表演節目也會因而取消。這不但會降低傳媒採訪的意欲，更會因而影響贊助商對活動的印象，有礙建立長遠的合作關係。
因此，天雨的問題，每年都使《國際兒童藝術節》的籌委會覺得非常頭痛。雖然，為了減少天氣的影響，我們今年已做了一系列的預防措施，包括盡早舉行以避梅雨節，以及準備更多的帳篷等等；但去年活動遭遇大雨的混亂，又再次在我腦海中出現。
難道今年又會重覆上年的情況？我們數月來的努力是否會付諸東流，辜負了大家對我的期望？但是，無論我們多麼努力，總有些事情是我們控制不到的；既然是不在控制範圍內，我們也只好「盡人事、聽天命」，希望上天可以網開一面。
二零一九年四月十四日，便是我們苦待了一整年的日子。當天，我們整個籌委會的成員一早起牀，在早上六時左右便到達九龍公園準備。出乎意料的是，天氣非常明朗，看不見一片雨雲，與前一晚實在是天壤之別。
比賽在九時開始，從嘉賓致辭和開幕儀式，到比賽進行及台上表演的數個小時內，我不但感受不到任何下雨的威脅，更喜見有不同國籍的小朋友參加這次比賽。更神奇的是，當接近比賽在下午一時結束時，天上突然又黑雲蓋頂，到了我們收拾完成才開始下雨，好像是好像是上天刻意在早上暫時休雨，讓我們可以順利舉行活動。
感謝各位的努力
今屆比賽備受各方的讚賞，作為籌委會主席的我故然高興，但我最大的得著，是在整個過程中認識到「人」的重要。日本知名企業家稻盛和夫曾提過，公司是「人」的集合體，經營者要激發員工之間的認同與尊重，才能發揮出團隊的潛能。
海港青年商會的會員全部都是兼職工作，在會務以外還有正職處理。可以想像，平時在上班之後已經覺得疲倦，在下班之後搞一個全港性活動，實在是毫不輕鬆。作為籌委會的主席，我需要細心制定每一項安排，聆聽每一位成員的情況，並在適當的時候加以鼓勵。這個過程，讓我認識到溝通技巧的重要，好讓我在生活中及職場上更加應付自如。
最後，我想在這裡多謝各位的支持，使當年的活動得以順利舉行。在那漫長的九個月籌備工作中，我認識了一群很好的朋友：他們便是曾瑋峻、何達峰、劉雅泉、張曉濱、趙文軒和林榮，我們在困難之中互相扶持、鼓勵及合作。最後，我要多謝前會長黃穎文參議員、當年的副會長陳頌然，以及董事黃頴茵，全靠你們的支持和鼓勵，我們今年的比賽才能如此成功。
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